暨南大学在重建之初，就汇聚了各个领域的文学精英，展示了多姿多彩的学术风格，焕发出朝气蓬勃的校园景象，这是为什么呢？我想，这是与我们中文系的人才培养与学科建设规划密不可分的。
大学中文系应该培养什么样的人才，开设什么样的课程，学生毕业后出路又怎样？这是在上个世纪40年代就引起过热烈的争论。那时，中文系只重于对史料的整理研究，“可以说是与文学创作毫不相干的”。直到新中国成立之初，特别是经过院校调整，中文系只传授基础知识，不涉及文学创作，“中文系不是培养作家的”。北京大学中文系主任杨晦教授，还有语言学大师王力教授，他们都是这样说的。
但肖萧殷主任不赞同这种说法。他认为，许多学生是怀着当作家的想法入读中文系的，这样说会给他们泼冷水，损害他们读书的积极性和进取心。萧殷主任想到他在中国作家协会文学讲习所时就招收一批业余作者，培养了新中国第一代作家，为什么在大学中文系反而与文学创作无关呢？他又想到鲁迅先生曾这样叙述自己写小说的发端；“但我的做起小说来，也并非自以为有做小说的才能，大约所仰仗的全在先前看过的百来部外国作品和一点医学上的知识，此外的准备，一点也没有。”这说明文学写作能力是可以通过大学的读书和训练提高的。萧殷主任在与老师们的交谈中，又听说中文系录取的学生素养都是比较高的，有的还出版过小说、散文，他们应该在大学里得到更好的培养。他进一步明确，中文系毕业的学生，不仅应懂得一般的基础知识，而且应该有相当的写作能力。
人们常引用古代典籍《大学》作为大学的定义：“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。”这里包括了品格、知识和价值的追求。萧殷主任明确宣布，我们中文系培养的学生，应该德智体美健全发展，这是毫无疑问的。他特别强调，暨南大学的学生来自五湖四海，对人才有多种多样的需求。我们培养的学生，应该有深厚文学素养，又掌握较强的写作技能。毕业之后，能够从事教学和学术研究、记者、编辑、秘书和各种行政工作。那些对写作有兴趣、有能力的，也可以当作家，让他们以写作实现自己的梦想。但是，提高写作能力，不可能、也不必要求每人都当作家。应该说，写作能力是人的一种素养。写作训练就是为了培育这种素养。不管你从事何种职业，当你拿起笔来，无论是叙事或是议论，是虚构或是写实，是调查报告或是工作总结，都充分考验你有没有这种素养。因此，写作能力是中文系毕业生的一项基本功。从这个意义上，不仅是中文系，而且是全体暨南大学的学生都应该接受写作训练。
当时全国大学中文系的教学，普遍与文学写作脱节，萧殷主任从这种实际情况出发，提出加强写作训练，这是一个创造性的构想。
因此，暨南大学中文系开设的课程，一方面有纵的继承，如《中国文学史》、《古代汉语》、《文学理论》、《语言学概论》、《中国古代文学》、《中国现当代文学》《中国文学批评史》等；另一方面又有横的开拓，如《习作分析》《写作研究》、《创作方法论》、《文艺批评》、《现当代作家作品研究》等。这些课程都是因材施教的，是绽放在暨南园第一朵春天的花朵。他的特色是与社会实际结合，与文学创作结合，在教学方法上也打破了从概念到概念的封闭的教育模式，具有现实性和开创性。师长尽情挥洒自己的学识智慧，学生自由地追求自我的学术个性，师生关系亲密融洽，学习中如切如磋，如琢如磨，那种蓬勃的青春朝气，那种浓郁的读书氛围，令人陶醉，终生难忘。
中文系不但勇于开设这些新的课程，而且努力办好这些新的课程。以文学创作课程为例，就采取了下面的措施：
一是由著名作家讲授。曾敏之有记者的敏锐、作家的文笔和学者的睿智；学识广博，视野开阔，又满腔热情，善于言辞，他的讲授极受学生欢迎。他要求学生每周写一篇习作，他逐篇细读，堂上点评，发现优秀的介绍给报刊发表；曾老师又是高瞻远瞩的，他说，写什么，怎么写，完全是作者自己的事， 我对你们没有任何框框套套，但你们必须从生活出发，有自己坚定的价值追求，没有这两条，你们写不出好文章，也当不了作家。
二是邀请全国著名作家、学者来校讲座。给我们讲过课的有张天翼、沙汀、艾芜、欧阳山、康濯、吴组湘、周钢鸣、陈残云、刘白羽、秦牧、张光年、林默涵、李健吾、杜埃、韩北屏等，他们都是活跃在文学一线的作家和文学评论家，讲写作不是泛泛而谈，常常是通过自己的创作经验，讲述如何以生动的情节和细节去描写人物或创造意境，如何体验生活，捕捉形象，对我们初学者极有针对性和启发性。
三是与各种形式组织我们体验生活。萧殷主任说，中文系的学生应该走出去，了解社会，反映社会。于是，1960年初，他利用寒假时间，将全系学生组成十个采访队，奔赴全省重点地区采访，人人动手写作，编成一本散文报告文学集《岭南春色》，并推荐部分稿子给报刊发表。肖殷主任把这种采写活动称为“战场练兵”。
四是组织文学社团，编印刊物，鼓励创作。我们组织的有“南风文学社”、“暨南诗社”等，编印了《红旗飘》、《南风》、《战鼓》等油印刊物。萧殷主任为《战鼓》题词：“用饱满的热情，歌唱人们在劳动创造中豪迈的气概和冲天的干劲。”《战鼓》在炼焦工地一个多月就编印了13期，刊登了300多首短诗。“北江一片大平原，炉群千里望无边；炉火烧红满江水，浓烟冲开九重天”。“炼焦工地欢乐多，边挑焦炭边编歌；去时挑走焦一担，归来装满两箩歌”。这些短诗，不免粗浅，但萧殷主任鼓励说：“即使伟大作家也经历过这样的阶段。”
我留意到近些年来，不少全国著名的大学中文系，都很重视文学写作的训练。有记者问现任北大中文系主任陈晓明教授：“北大中文系有不培养作家的传统，你当系主任有改变吗？”陈晓明教授回答说：“是否能改变，我没有多少企图，但在今天的教育形式下，我不太认同过去中文系一直秉持的这个理念。”如今的北大中文系，不但有文学写作的课程，而且有驻校作家，还创建了文学讲习所。北师大也有国际写作中心，有一批著名作家驻校，并邀请国内外著名作家来校讲课。他们都做得很出色，但不能说是他们最早举办文学写作课，因为暨南大学中文系，在萧殷主任的倡导下，早在1958级就开设了文学写作课程，并以一系列措施，办得有活力，有成效，为中文系的学科建设和人才培养开辟了新的道路。我们从中受到了系统的训练，提高了写作能力。“走上台能讲课，坐下来会写作”。这是社会对我们的评价。后来，重视写作教学与实践，成了暨大中文系的传统。
大学三年级的时候，全级学生又分为文学班和语言班。文学班以文学评论和文学创作为重点，语言班以语言学研究和语言学师资培训为重点，以此构成中文系的两翼。这是在继续加强基础知识教学的同时，进一步突出重点，以适应当时社会对人才的需求。尤其是语言班，请来中山大学语言学大师高华年、潘允中、赵仲邑，华南师院（现师大）的逻辑学教授李匡武等授课，虽然我们毕业时语言学专业人才未能大展宏图，但中文系1978年复办后却开花结果。今日暨大中文系的方言学、修辞学在全国扬名，与历史传承不无关系。更重要的是，历届作家、诗人和文学评论家，以致所有的学生，都从语言学中吸取了营养，增添了辞彩，更出色地做好自己的工作。
每个人所受到的教育，都会烙下时代的印记。我们所处的时代，是新中国建设困难重重、艰苦奋斗的年代，是一个英雄辈出、精神昂扬的年代。大跃进、大炼钢铁、办农场、挖明湖、反右倾、大批判、三年经济困难……我们都经历过了，从中培养了我们奋发向上的理想主义和爱国精神。毕业后，我们又听从时代的召唤，到艰苦的地方去，到边远的地方去，到祖国最需要的地方去。在广东、海南、福建、江西、湖南、河南、山西等地基层单位，我们都经历了数不清的艰难和困苦，但我们自信，我们乐观，我们顽强，我们茁壮成长。无论在什么地方，做什么工作，我们都把个人理想与祖国命运紧紧联系在一起。在这部回忆录中，我们可以看到，各人都成为所在领域的优秀人才，或语文教师，或领导干部，或各类报刊传媒的记者、编辑，或学者、作家、诗人、书法家……为祖国社会主义建设和人类进步事业贡献自己的一份力量。
我们踏着时代的春光走进暨南园，师生之间团结友好，一起分享荔枝满山一片红，一起采撷岭南春色，情深义重，如沐春风。毕业后，我们各自走向劳动与创造的漫漫征程，虽然不是一帆风顺，却也一路春色。当你翻阅这部回忆录，就会清晰地看到：蓬莱文章建安骨，春色满园谱芳华。
2022年4月13日
文字 | 《暨南春早》张振金
图片 | 英靖文 网络
排版 | 施雅琳 杨佩
初审 | 王沅怡 张睿然
复审 |《暨南春早》宣传小组
终审 | 魏霞
